«Wir wussten, dass die Liechtensteiner nicht auf uns warten», schmunzelt Paul Clark. Eine Freikirche zu gründen in einem katholisch geprägten Gebiet sei kein Spaziergang. Doch er und sein Team nehmen den Aufruf Jesu ernst: «Geht hin und macht Menschen zu meinen Jüngern.»
Gemeindegründer beobachten aus den ersten Rängen, was Gott tut und wie das Licht die Finsternis überwindet. Ehen werden geheilt, die Verlorenen werden wiedergefunden, die Selbstzentrierten werden Diener anderer und die Passiven werden aktiv, weil Gott in ihrem Leben wirkt.
In dieser Anfangszeit beteten wir als Region zusammen und erarbeiteten Strategien, wie wir in den Städten und Regionen, in denen es keine Freikirchen gab, neue Gemeinden gründen konnten. Zurückblickend ist es begeisternd zu sehen, wie die Gemeinden in Speyer, Mainz, Saarbrücken und Idar-Oberstein mutig im Glauben vorangingen und Tochtergemeinden gründeten.
Die Möglichkeiten der direkten Einflussnahme haben jedoch ihre Grenzen. Sie sind begrenzt durch die Zeit, die der Leiter zur Verfügung hat, und durch seine körperliche und emotionale Stärke. Sie sind begrenzt durch die Zahl der Menschen, die dem engsten Kreis angehören.
Vor vielen Jahren hörte ich einmal ein Zitat, das seither zu meinem Motto geworden ist: „Wenn Du möchtest, dass etwas eine Jahreszeit überdauert, dann pflanze eine Blume. Wenn Du möchtest, dass etwas eine Lebenszeit überdauert, dann pflanze einen Baum. Wenn Du möchtest, dass etwas eine Ewigkeit übaduert, dann pflanze eine Gemeinde.“
In diesem Beitrag möchte ich kurz den Prozess und die einzelnen Schritte schildern, die zur Gründung der FCG Bregenz, Österreich führten.
Mir ist klar, dass das nicht für jede Gemeinde eine Option ist, aber Gemeinden, die jahrelang nicht vorwärtszukommen scheinen, müssen für eine radikale Veränderung auf die ein oder andere Art offen sein. Ich las einmal den Satz: „Auf Veränderung zu hoffen, ohne selbst etwas dafür zu tun, ist, wie am Bahnhof zu stehen und auf ein Schiff zu warten.“
Was ich positiv finde, wenn man eine kleine Gemeinde übernimmt (wir haben das jetzt einmal gemacht) ist, dass wir Synergieeffekte hatten. Die Treue und das Durchhaltevermögen der Geschwister dieser kleineren Gemeinde, die schon lange existiert hat, ist für uns auch ein wichtiger Faktor gewesen. Das sind die besten und stabilsten Mitarbeiter, die wir an diesem neuen Campus haben.
(Ed Stetzer) Als Leser dieses Artikels seid ihr höchstwahrscheinlich in Gemeindearbeit involviert. Vielleicht geht es eurer Gemeinde gut und sie wächst, aber wahrscheinlich ist dem nicht so – ungefähr 70% aller Gemeinden stagnieren oder schrumpfen sogar, je nach Konfession.